La tecnología ha transformado la forma en que las personas se desplazan. Entre las herramientas más utilizadas se encuentra el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), que permite conocer una ubicación, planificar rutas y recibir instrucciones para llegar a un destino.
En los vehículos, el GPS puede ayudar a encontrar recorridos, anticipar desvíos y consultar información útil durante el trayecto. Sin embargo, cuando una persona conductora dedica demasiado tiempo a mirar la pantalla, introduce una dirección mientras avanza o concentra su atención en el dispositivo en lugar de la vía, el GPS puede convertirse en un distractor.
La clave no está en dejar de utilizar esta tecnología, sino en incorporarla de manera que apoye la movilidad sin competir con la atención necesaria para conducir.
Cuidar la vida es una responsabilidad compartida.
¿El GPS es un distractor al conducir?
Respuesta rápida: Sí. El GPS es un distractor cuando su uso aparta la vista de la vía, requiere retirar las manos del volante o desvía la atención mental de la conducción. Configurar la ruta antes de iniciar el recorrido, utilizar indicaciones de voz y evitar manipular el dispositivo mientras el vehículo está en movimiento ayuda a reducir estas distracciones.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reconocen los sistemas de navegación entre las actividades que pueden distraer durante la conducción y explican que las distracciones pueden ser visuales, manuales o cognitivas.
La NHTSA también señala que utilizar un sistema de navegación puede involucrar simultáneamente estos tres tipos de distracción.
¿Qué es el GPS?
El GPS, o Sistema de Posicionamiento Global, es un sistema de navegación basado en satélites que permite determinar la ubicación de un dispositivo sobre la superficie terrestre.
Puede utilizarse mediante teléfonos móviles, dispositivos portátiles o sistemas integrados en los vehículos.
A partir de la posición del dispositivo y de mapas digitales, las aplicaciones de navegación pueden ofrecer información como rutas, distancias, tiempos estimados de llegada, cambios de dirección o caminos alternativos.
¿Cómo funciona el GPS?
Un dispositivo GPS recibe señales procedentes de varios satélites. A partir del tiempo que tardan estas señales en llegar, calcula una ubicación aproximada.
Cuando se utiliza para navegación vehicular, esta información puede combinarse con mapas digitales y datos adicionales para indicar una ruta hacia un destino.
| Función del GPS | Cómo puede apoyar un trayecto |
|---|---|
| Ubicación | Determina la posición aproximada |
| Navegación | Orienta hacia un destino |
| Tiempo estimado | Calcula una hora aproximada de llegada |
| Información de tránsito | Puede mostrar congestionamientos o cierres |
| Rutas alternativas | Sugiere otros recorridos disponibles |
| Orientación | Ayuda a identificar calles, salidas e intersecciones |
Estas funciones pueden facilitar un traslado, siempre que la interacción con el GPS no reste atención a la conducción.
¿Cuáles son los principales usos del GPS?
El GPS tiene aplicaciones en numerosos ámbitos, entre ellos navegación vehicular, aviación, transporte marítimo, logística, topografía, seguimiento de flotillas y actividades recreativas.
Entre sus principales funciones están determinar una ubicación, facilitar el desplazamiento entre dos puntos, realizar seguimiento de movimientos y proporcionar referencias de tiempo y posición.
En los vehículos, su uso más habitual consiste en ayudar a las personas conductoras a encontrar una ruta hacia un destino.
¿Qué ventajas ofrece el GPS en los vehículos?
Utilizado de manera adecuada, el GPS puede ser una herramienta útil para organizar un trayecto.
Puede ayudar a encontrar rutas disponibles, estimar tiempos de llegada, anticipar cambios de dirección e identificar recorridos alternativos.
Algunos sistemas también pueden proporcionar información sobre tránsito, cierres u otras condiciones que permitan planificar mejor el recorrido.
Sin embargo, el GPS debe funcionar como herramienta complementaria. La señalización, las condiciones reales de la vía y las normas de tránsito siempre deben tener prioridad.
Para ampliar este tema, consulta las recomendaciones de Fundación Aleatica sobre reglas de tránsito.
¿Cuándo el GPS se convierte en un distractor?
El GPS puede convertirse en un distractor cuando su utilización exige más atención de la que puede dedicarse sin interferir con la tarea principal de conducir.
Esto puede ocurrir al escribir una dirección, buscar un destino, acercar o mover el mapa, seleccionar una ruta alternativa o mirar durante demasiado tiempo las instrucciones de la pantalla.
La NHTSA incluye expresamente los sistemas de navegación entre las posibles fuentes de distracción durante la conducción.
¿Qué tipos de distracción puede generar el GPS?
El uso del GPS puede generar tres tipos principales de distracción:
| Tipo | Qué ocurre | Ejemplo con GPS |
|---|---|---|
| Visual | La persona aparta la vista de la vía | Mirar el mapa o buscar una salida en pantalla |
| Manual | Se retira una mano del volante | Introducir una dirección o modificar la ruta |
| Cognitiva | La atención mental se desplaza de la conducción | Concentrarse en interpretar instrucciones complejas |
Una misma actividad puede involucrar varios tipos simultáneamente.
Por ejemplo, introducir manualmente una dirección mientras el vehículo avanza puede exigir mirar la pantalla, utilizar las manos y procesar información al mismo tiempo.
Para conocer más sobre estos tipos de distracción, consulta el contenido sobre conducción distraída.
¿Mirar el GPS durante la conducción puede reducir la atención?
Sí. Cuando una persona conductora centra la vista en la pantalla del GPS, durante ese periodo dispone de menos atención visual para observar el entorno.
Mientras se consulta la pantalla pueden producirse cambios en la vía: un vehículo puede reducir su velocidad, una persona peatona puede aproximarse a un cruce o puede aparecer una motocicleta o bicicleta.
Por eso, revisar previamente el recorrido y utilizar indicaciones auditivas puede disminuir la necesidad de consultar constantemente la pantalla.
¿Las indicaciones de voz eliminan la distracción del GPS?
No completamente.
Las indicaciones de voz pueden reducir la necesidad de mirar o manipular la pantalla, pero escuchar y procesar instrucciones también requiere atención mental.
Por esta razón, las funciones por voz deben utilizarse como apoyo, no como sustituto de la atención al camino.
En cruces complejos, zonas desconocidas o vías con mucho tránsito, es especialmente importante priorizar la señalización y las condiciones reales del entorno.
¿El GPS del celular también puede ser un distractor?
Sí. Cuando el GPS funciona desde un teléfono móvil, las instrucciones de navegación pueden coincidir con mensajes, llamadas, alertas o notificaciones de otras aplicaciones.
Estas interrupciones pueden aumentar las interacciones con el dispositivo.
Por eso, antes de comenzar el recorrido es recomendable configurar la ruta y limitar las notificaciones que no sean necesarias.
Fundación Aleatica cuenta con recomendaciones específicas para disminuir el uso del teléfono celular durante la conducción.
¿Qué debe tener prioridad: el GPS o las condiciones de la vía?
Las condiciones reales de la vía, la señalización y las normas de tránsito siempre deben tener prioridad sobre las indicaciones del GPS.
Los sistemas de navegación pueden utilizar información que no refleje inmediatamente un cierre, una obra, un cambio vial o alguna restricción temporal.
Si el GPS propone una maniobra que contradice una señal o las condiciones del camino, la persona conductora debe respetar la señalización y continuar de acuerdo con el entorno.
Puedes ampliar esta información en el contenido sobre semáforos, reglamentos y señalamientos.
¿Dónde conviene colocar el GPS dentro del vehículo?
El dispositivo debe colocarse en una posición que permita consultar la información necesaria sin bloquear la visibilidad del camino y respetando las disposiciones locales aplicables.
Lo recomendable es instalarlo antes de comenzar el trayecto y comprobar que quede estable.
Debe evitarse cualquier ubicación que obligue a realizar movimientos amplios de cabeza o que interfiera con la visión del parabrisas.
¿Cómo utilizar el GPS de manera segura mientras conduces?
Para aprovechar las ventajas del GPS y reducir distracciones:
- Programa la ruta antes de iniciar el trayecto. Introduce la dirección mientras el vehículo está estacionado.
- Revisa previamente el recorrido. Identifica cruces, salidas o cambios importantes antes de avanzar.
- Utiliza indicaciones de voz. Esto puede reducir la necesidad de consultar repetidamente la pantalla.
- Coloca adecuadamente el dispositivo. Evita posiciones que dificulten la visibilidad.
- Limita las notificaciones. Reduce alertas que no sean necesarias durante el recorrido.
- Evita modificar la ruta mientras avanzas. Detente primero en un lugar permitido si necesitas hacer cambios.
- Prioriza la señalización. Las condiciones reales de la vía tienen prioridad sobre las instrucciones del sistema.
- No intentes recuperar inmediatamente una salida perdida. Permite que el sistema recalcule la ruta.
- Solicita apoyo de una persona acompañante cuando sea posible. Puede encargarse de modificar la navegación.
- Planifica los viajes largos. Revisa previamente rutas, descansos y puntos necesarios durante el traslado.
Estas acciones ayudan a que la tecnología acompañe la conducción sin convertirse en una actividad que compita por la atención.
¿Qué hacer si necesitas cambiar la ruta mientras conduces?
Si necesitas introducir otro destino, buscar una dirección o realizar una modificación que implique manipular el dispositivo, lo recomendable es esperar hasta encontrar un lugar permitido y seguro donde detenerte.
Si viajas acompañado, otra persona puede realizar el cambio.
También es importante recordar que la mayoría de los sistemas de navegación puede recalcular automáticamente la ruta cuando se pierde una salida.
No es necesario realizar maniobras repentinas para seguir una indicación del GPS.
Mantener una velocidad adecuada y conservar suficiente espacio respecto de otros vehículos también ayuda a responder ante cambios del entorno. Consulta las recomendaciones sobre distancia de seguridad entre vehículos.
¿Cómo se relacionan el GPS y la conducción distraída?
El GPS forma parte de un conjunto más amplio de elementos que pueden competir por la atención dentro del vehículo.
Teléfonos móviles, conversaciones, sistemas multimedia, música, alimentos y pantallas también pueden generar distracciones.
Por ello, la prevención de la distracción no depende únicamente de eliminar dispositivos, sino de organizar las actividades secundarias antes del recorrido y mantener la conducción como actividad prioritaria.
La seguridad vial requiere observar el entorno, anticipar cambios y fomentar conductas seguras entre todas las personas usuarias de la vía.
Preguntas frecuentes sobre el GPS como distractor
¿El GPS es un distractor?
Sí. El GPS es un distractor cuando hace que la persona conductora aparte la mirada de la vía, manipule el dispositivo o centre su atención mental en la navegación en lugar de la conducción.
¿Se puede utilizar el GPS mientras se conduce?
Puede utilizarse como herramienta de navegación, pero es recomendable configurar el destino antes de comenzar el trayecto y evitar manipular la pantalla mientras el vehículo está en movimiento.
¿Qué tipo de distracción produce el GPS?
El GPS puede producir distracción visual, manual y cognitiva. Dependiendo de cómo se utilice, una misma interacción puede combinar las tres.
¿Es mejor utilizar las instrucciones de voz?
Las instrucciones de voz pueden reducir la necesidad de mirar o manipular la pantalla, aunque no eliminan completamente la distracción cognitiva.
¿Qué hacer si el GPS indica una ruta incorrecta?
Se deben priorizar las señales, las condiciones reales de la vía y las normas de tránsito. Si necesitas revisar el recorrido, detente en un lugar permitido antes de manipular el dispositivo.
¿El GPS del celular puede distraer?
Sí. Además de las instrucciones de navegación, el teléfono puede mostrar llamadas, mensajes y otras notificaciones. Limitar estas alertas antes del recorrido ayuda a reducir interacciones.
¿Es recomendable cambiar la ruta mientras se conduce?
No es recomendable manipular el GPS mientras el vehículo está en movimiento. Si necesitas hacer un cambio, detente en un lugar permitido o pide apoyo a una persona acompañante.
Conclusión
El GPS es un distractor cuando su utilización desvía la atención visual, manual o cognitiva necesaria para conducir. Sin embargo, utilizado de manera planificada puede ser una herramienta útil para organizar rutas y facilitar los desplazamientos.
Configurar el destino antes de avanzar, utilizar instrucciones de voz, limitar las notificaciones, colocar adecuadamente el dispositivo y detenerse antes de modificar una ruta son acciones que ayudan a fomentar conductas seguras.
En Fundación Aleatica trabajamos por una movilidad más segura, promoviendo información, prevención y corresponsabilidad.
Cuidar la vida es una responsabilidad compartida.
