El impacto del alcohol en la conducción se extiende a múltiples áreas de funcionamiento cognitivo y motor, lo que incrementa significativamente el riesgo de siniestros de tránsito.
El alcohol afecta al cuerpo humano con impactos profundos en múltiples sistemas orgánicos, lo que resulta en consecuencias negativas para la salud y la capacidad de conducir vehículos de manera segura.
Detallar cómo el alcohol afecta la capacidad de conducción implica explorar cómo compromete específicamente las habilidades necesarias para una conducción segura.
Efectos del Alcohol en el Cuerpo Humano
Sistema Nervioso y Cerebro: El alcohol interfiere con las vías de comunicación del cerebro, afectando el estado de ánimo, el comportamiento, y dificultando el pensamiento claro y la coordinación motora. Esto puede llevar a cambios en la visión, pérdida de la coordinación muscular, temblores, y alucinaciones.
La disminución de la alerta y el retardo de los reflejos son especialmente críticos para la conducción.
Disminución del Tiempo de Reacción: Uno de los efectos más directos del alcohol es la . Esta desaceleración afecta la capacidad del conductor para responder rápidamente a cambios inesperados en las condiciones del camino, como la aparición súbita de peatones, vehículos frenando abruptamente, o cambios en las señales de tránsito.
En términos prácticos, si el tiempo de reacción normal de una persona sobria es de aproximadamente 1 segundo, bajo la influencia del alcohol puede incrementarse a alrededor de 1.1 a 1.3 segundos o más.
Este retraso puede no parecer significativo, pero en situaciones de conducción a alta velocidad o en condiciones adversas, puede ser la diferencia entre evitar un accidente y estar involucrado en uno.
Juicio e Inhibición Comprometidos: El alcohol disminuye la función ejecutiva del cerebro, lo que afecta negativamente el juicio y aumenta la toma de riesgos. Los conductores bajo la influencia pueden tomar decisiones peligrosas, como exceder los límites de velocidad, ignorar señales de tráfico, o realizar maniobras arriesgadas.
Deterioro de la Atención y Concentración: La habilidad para mantener la atención en múltiples tareas simultáneamente —crucial en la conducción— se ve comprometida. Esto puede llevar a no advertir señales importantes o cambios en el entorno, aumentando el riesgo de colisiones.
Coordinación Motora Reducida: El control motor fino se ve afectado negativamente por el alcohol, lo que impide la capacidad de realizar ajustes precisos en la dirección o en el manejo de los pedales. Esto es crucial cuando se requiere una maniobra evasiva rápida para evitar un choque.
Visión Afectada: El alcohol puede alterar la visión nocturna y reducir la sensibilidad al contraste, haciendo más difícil ver peatones, vehículos y otros objetos en condiciones de poca luz. También puede causar visión doble o borrosa, comprometiendo la capacidad de juzgar distancias y velocidades correctamente.
Riesgos Asociados
Aumento de la Probabilidad de Siniestros de Tránsito: Los efectos combinados del alcohol en las funciones cognitivas y motoras se traducen en un mayor riesgo de accidentes.
Los conductores intoxicados tienen más probabilidades de estar involucrados en siniestros de tránsito que resulten en lesiones graves o fatales para ellos mismos o para terceros.
Legalidad y Consecuencias Penales: La conducción bajo los efectos del alcohol no solo aumenta el riesgo de siniestros de tránsito, sino que también conlleva consecuencias legales significativas, que pueden incluir multas, la suspensión de la licencia de conducir, e incluso penas de arresto administrativo, es decir, cumplir un tiempo que puede ser de hasta 36 horas bajo vigilancia policial en lo que se denomina “separos”, dependiendo de la legislación local.
La evidencia científica y las estadísticas de tránsito demuestran inequívocamente que el alcohol deteriora la conducción al comprometer las habilidades necesarias para operar un vehículo de manera segura.
Un par de buenas prácticas es el Programa “Conduce sin alcohol” que la Ciudad de México ha implementado desde hace 21 años y el Programa “Salvando Vidas” que opera en el área metropolitana de la Guadalajara desde 2013.
